Informações sobre Hipertensão arterial (pressão alta)

A hipertensão arterial, também conhecida como pressão alta, é uma condição crónica na qual a pressão do sangue nas artérias se mantém consistentemente elevada. O coração é responsável por bombear sangue para todo o corpo através das artérias, e a pressão arterial é a força exercida pelo sangue nas paredes dessas artérias. Quando essa pressão é superior ao que é considerado normal, diz-se que uma pessoa sofre de hipertensão.

A pressão arterial é medida em milímetros de mercúrio (mmHg) e apresenta-se com dois valores: o primeiro, chamado pressão sistólica, refere-se à pressão nas artérias quando o coração bate, e o segundo, a pressão diastólica, refere-se à pressão nas artérias entre os batimentos cardíacos, quando o coração está em repouso. A pressão arterial é considerada normal quando os valores são de cerca de 120/80 mmHg. Quando os valores são consistentemente iguais ou superiores a 140/90 mmHg, a pessoa é considerada hipertensa.

Sintomas de hipertensão arterial (pressão alta)

Uma das características mais preocupantes da hipertensão arterial é o facto de, em muitos casos, não apresentar sintomas evidentes, pelo que é frequentemente referida como o “assassino silencioso”. Muitas pessoas podem sofrer de hipertensão durante anos sem o saber, até que ocorram complicações graves, como ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais (AVCs), insuficiência renal ou problemas de visão.

No entanto, em casos de hipertensão grave ou crise hipertensiva, os sintomas podem incluir:

• Dor de cabeça intensa
• Tonturas ou vertigens
• Visão turva ou dupla
• Dores no peito
• Falta de ar
• Hemorragias nasais
• Fadiga ou confusão

Embora estes sintomas não sejam específicos da hipertensão e possam ser causados por outros problemas de saúde, devem ser levados a sério, especialmente se forem recorrentes.

Causas para hipertensão arterial (pressão alta)

A hipertensão pode ser classificada em dois tipos principais: hipertensão primária e hipertensão secundária.

1. Hipertensão Primária (ou Essencial): Este é o tipo mais comum de hipertensão, e desenvolve-se gradualmente ao longo dos anos, sem uma causa clara ou única. Existem diversos fatores de risco associados à hipertensão primária, como:
   • Idade: O risco de desenvolver hipertensão aumenta com a idade.
   • História familiar: Ter antecedentes familiares de hipertensão aumenta a probabilidade de desenvolver a condição.
   • Obesidade: O excesso de peso sobrecarrega o coração e pode levar a um aumento da pressão arterial.
   • Sedentarismo: A falta de exercício físico regular pode contribuir para o aumento da pressão arterial.
   • Dieta rica em sal e pobre em potássio: O consumo excessivo de sal e a ingestão insuficiente de potássio estão associados ao aumento da pressão arterial.
   • Consumo excessivo de álcool: Beber grandes quantidades de álcool de forma regular pode aumentar o risco de hipertensão.
2. Hipertensão Secundária: Este tipo de hipertensão resulta de outra condição médica subjacente, como problemas renais, distúrbios hormonais (como o hipertiroidismo), apneia do sono ou o uso prolongado de certos medicamentos (como os anti-inflamatórios não esteróides ou a pílula contraceptiva). Ao contrário da hipertensão primária, a hipertensão secundária tende a aparecer subitamente e pode ter valores de pressão arterial mais elevados.

Diagnóstico de hipertensão arterial (pressão alta)

O diagnóstico da hipertensão arterial é feito, essencialmente, através da medição regular da pressão arterial. Para garantir a precisão do diagnóstico, a pressão deve ser medida em várias ocasiões, em repouso, e utilizando um esfigmomanómetro adequado.

Se os valores estiverem consistentemente elevados, o médico poderá pedir exames adicionais para avaliar os possíveis danos causados pela hipertensão, tais como exames de sangue, eletrocardiogramas (ECG) e ecografias ao coração e rins.

Além disso, o monitoramento ambulatorial da pressão arterial (MAPA), que envolve a medição da pressão arterial ao longo de 24 horas, pode ser recomendado para confirmar o diagnóstico.

Tratamento para hipertensão arterial (pressão alta)

O tratamento da hipertensão arterial visa, principalmente, reduzir a pressão arterial para níveis normais e evitar complicações graves. Este tratamento pode incluir alterações no estilo de vida e/ou o uso de medicamentos anti-hipertensivos.

1. Alterações no estilo de vida:
   • Dieta saudável: Adotar uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos integrais, como a dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), pode ajudar a reduzir a pressão arterial.
   • Redução da ingestão de sal: A diminuição do consumo de sódio é essencial para controlar a pressão arterial.
   • Aumento da atividade física: Praticar exercício físico regular, como caminhar, correr ou nadar, ajuda a manter o coração saudável e a baixar a pressão arterial.
   • Perda de peso: Manter um peso saudável é fundamental para o controlo da pressão arterial.
   • Limitar o consumo de álcool: A moderação no consumo de bebidas alcoólicas é importante.
   • Gestão do stress: Técnicas de relaxamento, como meditação e ioga, podem ajudar a controlar o stress, que é um fator de risco para a hipertensão.
2. Medicação: Em muitos casos, é necessário o uso de medicamentos para controlar a hipertensão. Estes podem incluir diuréticos, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (IECA), bloqueadores dos canais de cálcio, beta-bloqueadores, entre outros. O tratamento é ajustado de acordo com a resposta de cada paciente.

   O tratamento da hipertensão arterial visa, principalmente, reduzir a pressão arterial para níveis normais e evitar complicações graves. Este tratamento pode incluir alterações no estilo de vida e/ou o uso de medicamentos anti-hipertensivos.

   1. Alterações no estilo de vida:
      • Dieta saudável: Adotar uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos integrais, como a dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), pode ajudar a reduzir a pressão arterial.
      • Redução da ingestão de sal: A diminuição do consumo de sódio é essencial para controlar a pressão arterial.
      • Aumento da atividade física: Praticar exercício físico regular, como caminhar, correr ou nadar, ajuda a manter o coração saudável e a baixar a pressão arterial.
      • Perda de peso: Manter um peso saudável é fundamental para o controlo da pressão arterial.
      • Limitar o consumo de álcool: A moderação no consumo de bebidas alcoólicas é importante.
      • Gestão do stress: Técnicas de relaxamento, como meditação e ioga, podem ajudar a controlar o stress, que é um fator de risco para a hipertensão.
   2. Medicação: Em muitos casos, é necessário o uso de medicamentos para controlar a hipertensão. Estes podem incluir diuréticos, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (IECA), bloqueadores dos canais de cálcio, beta-bloqueadores, entre outros. O tratamento é ajustado de acordo com a resposta de cada paciente.

Prevenção de hipertensão arterial (pressão alta)

A prevenção da hipertensão é essencial, dado o impacto desta condição na saúde. Algumas das principais estratégias de prevenção incluem:

• Manter um peso saudável: A obesidade é um dos principais fatores de risco para a hipertensão.
• Adotar uma dieta equilibrada: Consumir alimentos ricos em potássio, como bananas, espinafres e batatas, e reduzir o consumo de sal ajuda a manter a pressão arterial em níveis normais.
• Praticar exercício físico regularmente: A atividade física melhora a circulação e ajuda a reduzir a pressão arterial.
• Evitar o consumo excessivo de álcool e tabaco: Fumar e beber em excesso estão associados ao aumento da pressão arterial.
• Monitorar regularmente a pressão arterial: Medir a pressão arterial de forma regular permite identificar precocemente qualquer alteração e tomar as medidas necessárias.

A hipertensão arterial, embora silenciosa, pode ter consequências graves. O diagnóstico precoce, o tratamento adequado e as medidas preventivas são fundamentais para evitar complicações e manter uma boa qualidade de vida.